система официальных взглядов и положений, устанавливающая направление военного строительства, подготовки страны и вооружённых сил к войне, способы и формы её ведения. В. д. вырабатывается и определяется политическим руководством государства. Основные положения В. д. складываются и изменяются в зависимости от политики и общественного строя, уровня развития производительных сил, новых научных достижений и характера ожидаемой войны.

Основы В. д. молодого Советского государства разрабатывались под руководством В. И. Ленина. Большой вклад в разработку В. д. внёс М. В. Фрунзе, который дал следующее определение её сущности: "..."единая военная доктрина" есть принятое в армии данного государства учение, устанавливающее характер строительства вооруженных сил страны, методы боевой подготовки войск, их вождение на основе господствующих в государстве взглядов на характер лежащих перед ним военных задач и способы их разрешения, вытекающие из классового существа государства и определяемые уровнем развития производительных сил страны" (Избр. произв., т. 2, 1957, с. 8). Современная советская В. д. исходит из мирной политики Советского Союза. Она разработана на основе указаний ЦК КПСС, Советского правительства, а также данных военной науки и опирается на политическое и экономическое могущество СССР и других стран социалистического содружества. Советская В. д. отражает политику КПСС в вопросах войны и мира, определяет сущность и характер возможных войн и отношение к ним, задачи по подготовке Вооружённых Сил и страны в целом к борьбе с агрессором. Советская В. д. определяет структуру Вооружённых Сил, их техническое оснащение, направление в развитии военной науки, военного искусства, задачи и методы обучения и политического воспитания личного состава. Важное значение придаётся тесному сотрудничеству Советских Вооружённых Сил с армиями братских социалистических стран в деле обеспечения безопасности всего социалистического содружества. Советская В. д. служит делу мира, обуздания империалистических агрессоров и носит ярко выраженный прогрессивный характер. Положения В. д., относящиеся к Вооружённым Силам, находят отражение в военных наставлениях, уставах и других официальных руководствах, а также в военно-теоретических трудах, обосновывающих отдельные положения В. д. В В. д. стран - участниц Варшавского договора 1955 (См. Варшавский договор 1955) находят отражение как общие положения, направленные на обеспечение безопасности всего социалистического содружества, так и специфические положения, обусловленные особенностями каждой страны.

В. д. США в основе своей содержит взгляды на ведение войны в целях завоевания мирового господства и носит агрессивный характер. Она выражается в стремлении США объединить под своим руководством все страны капиталистического мира, использовать их территории и вооружённые силы для ведения войны против социалистических стран и народов, борющихся за свободу и национальную независимость. Вскоре после 2-й мировой войны 1939-45 в США была принята В. д. "ядерного устрашения" - доктрина ядерного шантажа и подготовки ядерного нападения на Советский Союз и другие социалистические страны. С созданием в апреле 1949 военного блока НАТО (см. Организация Североатлантического договора) была принята доктрина "меча" и "щита", в которой роль "меча" отводилась ядерному оружию и авиации США, а "щита" - сухопутным войскам европейских стран-участниц НАТО, предназначавшимся для использования результатов ядерных ударов и вторжения на территории социалистических стран. В начале 50-х гг. 20 в. была принята В. д. "массированного возмездия", предусматривающая внезапное ядерное нападение на СССР и другие социалистические страны и развязывание ядерной войны мирового масштаба. В связи с ростом ядерной мощи Советского Союза в 1962 в США была принята В. д. под названием "стратегия гибкого реагирования". Составными частями этой доктрины являются стратегические концепции "гарантированного уничтожения" (уничтожение противника ядерными ударами), "контрсилы" (уничтожение ядерных средств и других военных объектов) и "эскалации" (постепенное расширение и обострение военного конфликта). Доктрина "гибкого реагирования" в 1967 была принята Советом НАТО в качестве официальной доктрины этого агрессивного военного блока. ФРГ в это же время удалось добиться принятия в НАТО доктрины "передовых рубежей", предусматривающей выдвижение сил НАТО непосредственно к границам социалистических стран для вторжения на их территории и для быстрого перерастания обычной войны в ядерную. Страны, входящие в империалистические военные блоки, руководствуются общей В. д., принятой в том или ином блоке. В то же время в В. д. каждой страны имеются некоторые особенности и отличия. В. д. реакционных политических и монополистических кругов ФРГ носит реваншистский характер и направлена против европейских социалистических стран. В. д. Великобритании, как и В. д. США, предусматривает готовность к ведению ядерной войны в составе НАТО и ограниченных войн. Франция после выхода из военной системы НАТО проводит самостоятельную военную политику. Её В. д. исходит из того, что война, в которую может втянуться Франция, приобретёт характер всеобщей ядерной войны, однако стратегическое ядерное оружие считается средством недопущения ядерной войны. Остальные капиталистические страны, входящие в военные блоки, самостоятельной военной роли не играют.

В. д. независимых развивающихся стран в большинстве своём отражают их стремление к укреплению национальной независимости и противодействию агрессивной политике империализма.

Лит.: Фрунзе М. В., Избр. произв., т. 2, М., 1957; Малиновский Р. Я., Бдительно стоять на страже мира, М., 1962; Военная стратегия, 3 изд., М., 1968; Марксизм-ленинизм о войне и армии, 4 изд., М., 1965; Мильштейн М. А., Слободенко А. К., О буржуазной военной науке, 2 изд., М., 1961; Смит Д. О., Военная доктрина США. Исследование и оценка, пер. с англ., М., 1956.